Біологія. Довідник школяра та абітурієнта
Ряд Хвостаті земноводні (Urodela, або Caudata)
Сюди відносять близько 300 видів. Для хвостатих земноводних характерна видовжена форма тіла з довгим хвостом і короткими, майже однаковими кінцівками. Винятком є амфіуми, у яких відбуваються редукція кінцівок, і серени, у яких немає задніх кінцівок. Хвостаті відкладають відносно незначну кількість яєць (2-700) і турбуються про потомство. У нижчих груп хвостатих хорда зберігається протягом усього життя. Серце має неповну перегородку між передсердями. Дихають легенями, шкірою і слизовою оболонкою рота. Більш ніж 2/3 хвостатих живе у воді (табл. 49).
Тритон звичайний (Triturus vulgaris) — невелика (8 см завдовжки) тварина має повздовжню темну сумку, яка проходить через око. Трапляються в мішаних і листяних лісах, чагарникових заростях, де є струмки, неглибокі водойми, озера, ставки. Навесні тритони залишають місця зимівлі на суші і переходять у водойми. У воді відбуваються шлюбні ігри, під час яких самець відкладає на ґрунт або рослини сперматофори (мішечки з великою кількістю сперматозоїдів), а самка захоплює її краями клоаки. Через 14-20 днів з яєць з’являються личинки завдовжки 6-7 мм. Через 2-2,5 місяці після метаморфозу вони залишають водойму, а статевозрілими стають на 2-3 році життя. Після нересту вони виходять на суходіл до наступного періоду розмноження. Зимують у покинутих норах гризунів, кротів, під поваленими деревами, пеньками. Звичайні тритони дуже добре живуть в акваріумах, тераріумах.
У Карпатах трапляються карпатський і альпійський тритони та саламандра. По всій території України поширений гребінчастий тритон. У самця цього виду в період розмноження з’являється зубчастий високий гребінь з блакитно-білою поздовжньою смугою. Він удвоє більший за звичайного тритона. Всі вони належать до родини Справжні саламандри. Представники родини Безлегеневі саламандри майже перейшли до водного способу життя. Вони втратили легені і не мають перегородки між передсердями. Більшість з них живе в Північній Америці. У басейні річки Міссурі в підземних водоймах живе саламандра підземна. Це безбарвна тварина, очі в неї заросли шкірою. На Балканах у підземних печерах живе протей (родина Протей) завдовжки 25-30 см. Протей має зовнішні зябра й легені, очі заросли шкірою.
До родини Сирени належить три види. У них є лише передні кінцівки. Зябра й органи бічної лінії зберігаються протягом усього життя. Цікаво, що карликовий сирен, який населяє південно-східну частину США, під час пересихання водойм поводиться так, як дводишні риби, тобто залягає в літню сплячку в норах на дні водойм. Навколо себе він утворює кокон із ґрунту, скріпленого секретом шкірних залоз.
