12. Відкриття географа Джеймса Кука, які змінили світ

Визначною епохою в історії вважають період із середини XVII до початку XX століття — добу активного дослідження поверхні нашої планети. Особливого значення набули навколосвітні подорожі, із яких три очолив англійський мореплавець Джеймс Кук.

Майбутній першовідкривач народився 7 листопада 1738 року в місті Мідлсбро (Північний Йоркшир). Його батько був бідним фермером-наймитом, тож хлопець не зміг отримати гідну освіту. П’ять класів початкової школи йому оплатив землевласник, у якого працював тато.

Джеймс Кук (1728-1779)

Тож ще юнаком Джеймс був змушений працювати. Спочатку він допомагав батькові на фермі, потім працював в овочевій крамниці. Наступним місцем роботи Джеймса Кука став торговельний корабель «Фрілав». Саме під час роботи на ньому хлопчак опанував алгебру, геометрію й географію та склав іспит, отримавши фах моряка. Ці здібності й визначили його подальшу долю.

Бурхливі хвилі корабельного життя несли Джеймса Кука до Балтійського моря. Досить швидко здібний боцман піднявся кар’єрними східцями, тож йому запропонували посаду капітана торговельного судна «Френдшип». Однак гідна зарплатня, стабільний графік і безпечні плавання не приваблювали Джеймса Кука. Молодий чоловік втомився від одноманітної морської торгівлі й прагнув пригод. Саме тому він добровільно вступив до королівського флоту.

Під час служби Кук продовжив досліджувати Північну Америку. Склав детальну карту Ньюфаундленду, вивчив небесні тіла та явище сонячного затемнення. За таку активну дослідницьку діяльність Королівське наукове товариство відрядило Джеймса Кука вивчати води й узбережжя Тихого Океану.

Першу навколосвітню подорож Джеймс Кук здійснив у 1768-1771 роках. Англійський корабель пройшов Атлантичний океан, минув Південну Америку і вийшов у Тихий океан. Тут Джеймс Кук дослідив і позначив на мапі численні острови. Саме під час цієї експедиції корабель Кука вперше підійшов до східних берегів Австралії. Капітан наніс їх на карту й описав. Окрім того, він відкрив найбільшу у світі коралову споруду — Великий Бар’єрний риф (сьогодні — це заповідний підводний парк). Обійшовши материк із півночі, Кук досягнув Індійського океану й через деякий час повернувся додому.

На такому кораблі міг мандрувати Джеймс Кук. Австралійська реконструкція корабля «Індевор»

Через рік Джеймс Кук зібрався в другу (Антарктичну) навколосвітню подорож (1772—1775 роки). Її головною метою був пошук материка поблизу Південного полюса Землі. Експедиція одразу взяла курс на південь, минула мис Доброї Надії й вперше в історії мореплавання перетнула Південне полярне коло. Шторми змусили кораблі повернути на схід, у напрямку до Австралії. Звідти за пів року Кук удруге попрямував до Південного полюса й досягнув найбільш південної точки своєї мандрівки — 71°10’ пд. ш. Тут Кук першим побачив величезні пласкі айсберги в океані, які загородили йому подальше просування. Він попрямував через Тихий океан і, перетнувши Магелланову протоку, зробив третю спробу досягти материка південніше від Австралії. Але й третя спроба була невдалою, після чого наприкінці 1774 року Кук повернув у бік Англії. Під час експедиції Кук відкрив багато нових островів і архіпелагів. І хоча справжнього південного материка Антарктиди він не дістався, але встановив, що в будь-якому випадку він був би непридатним для колонізації, тому пошуки цього материка не мають сенсу.

Після цих навколосвітніх плавань Джеймса Кука підвищили до звання капітана 1-го рангу, а з 29 лютого 1776 року він став членом Лондонського королівського товариства. Джеймс Кук отримав призначення в Гринвіцьку обсерваторію, але відмовився від престижної посади заради участі в третій експедиції.

Поштова марка Нової Зеландії на. честь відкриття її Джеймсом Куком

Мета третьої, останньої, навколосвітньої експедиції (1776-1779 роки) — знайти прохід із Тихого океану в Атлантичний уздовж берегів Північної Америки. Шляхом через Тихий океан Дж. Кук здійснив своє головне відкриття — Гавайські острови.

Незабаром мореплавець підтвердив наявність протоки між Азією й Америкою. Зіткнувшись із полярної крижиною, Кук повернувся на Гаваї, де незабаром загинув у сутичці з тубільцями.

І хоча експедиції Джеймса Кука мали мету розширити колоніальні володіння Британської корони, вони стали величезним внеском у розвиток географічної науки, надбанням людської цивілізації. Саме із журналів Джеймса Кука європейці вперше дізналися слова кенгуру і табу. Джеймс Кук відкрив для світу Гавайські острови, культуру місцевого населення, описав неймовірну красу жінок цих островів, а також дивовижні види спорту, якими займалися гавайці, зокрема знамените ковзання дошкою на океанських хвилях, про яке сьогодні знаємо як серфінг.

Джеймс Кук став першим європейцем, який дослідив Тихий океан, обігнув Нову Зеландію та детально описав східне узбережжя Австралії. Він довів, що Нова Зеландія — це два окремі острови, які розділені вузькою протокою. Згодом її назвали на честь Джеймса Кука. Усього ім’ям Джеймса Кука названо понад 20 географічних об’єктів Світового океану.

Зміст