МИХАИЛ ЕВГРАФОВИЧ САЛТЫКОВ-ЩЕДРИН

(1826—1889)

Чиновник, сатирик и сказочник

Михаил Евграфович Салтыков (вторая часть фамилии — псевдоним писателя) родился в селе Спас-Угол Тверской губернии. Детские годы Михаила прошли в родовой усадьбе отца Спас-Угол. В 10 лет мальчик поступил в Московский дворянский институт, а через два года как один из лучших воспитанников был переведен в знаменитый Царскосельский лицей.

Портрет М. Е. Салтыкова-Щедрина (И. Н. Крамской. 1879)

К лицейским годам относится начало его литературной деятельности. Первое произведение юного автора — стихотворение «Лира» — было опубликовано в 1841 году.

В 1844 году после окончания лицея Михаила Евграфовича зачислили в канцелярию Военного министерства. Однако уже тогда литература интересовала его гораздо больше, чем служба. В своих рецензиях и повестях Салтыков касался острых социальных проблем и высказывал радикальные политические идеи. За это его выслали в Вятку, где писатель провел почти восемь лет. В конце 1855 года он получил право вернуться в Петербург.

Следующие 13 лет Михаил Евграфович совмещал работу на государственной службе (был чиновником особых поручений в Министерстве внутренних дел, вице-губернатором в Рязани и Твери, главой Казенных палат в Пензе, Туле, Рязани) и литературную деятельность. Будучи высокопоставленным служащим, он преследовал взяточников и воров, боролся с несправедливыми приговорами, вынесенными крепостным крестьянам, добивался осуждения помещиков-преступников.

После увольнения с государственной службы в 1868 году Михаил Евграфович занял пост редактора журнала «Отечественные записки». В последние два десятилетия жизни он создал такие шедевры, как сатирический роман «История одного города», цикл «Сказки для детей изрядного возраста».

Герои и художественные особенности сказок писателя

В цикл «Сказки для детей изрядного возраста» входят 32 произведения. Некоторые из них из-за цензурных запретов были опубликованы уже после смерти автора.

Произведения цикла имеют черты народных русских сказок. Так, многие открываются зачинами («Жил-был пискарь¹», «В некотором царстве, в некотором государстве жил-был прокурор», «В некоторой стране жил-был либерал»), включают привычные для фольклора прибаутки и присказки. Из народного эпоса заимствованы и главные герои салтыковских произведений: самоотверженный заяц, бедный волк, Медведь на воеводстве и Лиса-кляузница.

¹ В XIX веке название рыбы писали через «и». Устаревшее написание слова используют в современных изданиях сказок Салтыкова-Щедрина.

Фрагмент памятной доски в Твери на здании, в котором Салтыков-Щедрин служил вице-губернатором

Однако в центре внимания сказок писателя — не волшебные чудеса и небывалые приключения. По словам исследователя Леонида Гроссмана, в них нет и «той материнской нежности и убаюкивающей ласки, которыми обвеяны чудесные вымыслы» народных сказочников. Произведения Салтыкова суровы и язвительны, они судят, зовут к ответу, клеймят и бичуют. В форме сказки автор выразил свое возмущение современниками, пороками власти, раболепием перед сильными мира сего.

Сказки Салтыкова-Щедрина стали грандиозной аллегорией современной писателю жизни, высоким образцом нового жанра социальной сатиры.

СЛОВО — СОВРЕМЕННИКУ

Русский писатель Николай Успенский вспоминал о Салтыкове-Щедрине так: «Михаил Евграфович был чрезвычайно мягким, добрым и глубоко симпатичным человеком, хотя почему-то многие считали его человеком грубым, несправедливым и даже эксплуатировавшим своих сотрудников. Напротив, он всеми силами поддерживал начинающих писателей, раз только замечал в их произведениях хоть проблески таланта или дарования. Над чужими рукописями он работал едва ли не больше, чем над своими собственными.

Осмысливаем прочитанное

1. Что вы узнали о жизни Салтыкова-Щедрина?

2. Что сближает сказки Салтыкова-Щедрина с народными сказками? Чем они различаются?

3. Какие проблемы затронул писатель в сказках?