Видатні Українці: Довідник
ЖЕРТОВНИЙ ШЛЯХ
Перша світова війна і Лютнева революція 1917 року надали Україні історичного шансу. Незабаром після Лютневої революції національна інтелігенція, яка дотримувалася соціалістичних поглядів, сформувала керівний орган української демократії — Центральну Раду; розпочалися переговори з Тимчасовим Урядом про надання Україні національно-територіальної автономії.
З переходом у жовтні 1917 року влади до більшовиків між новими господарями Кремля та Центральною Радою виник гострий конфлікт — Рада продовжувала виступати за самостійність Української Народної республіки. У відповідь Москва направила регулярні війська на Київ. У країні на довгі роки встановився тоталітарний комуністичний режим, який супроводжувався масовими репресіями і геноцидом. Йосип Сталін, безжальний і підступний політик, фактично став одноосібним володарем величезної імперії. Його правління обернулося для України мільйонами жертв, духовним зубожінням і русифікацією усіх галузей життя суспільства.
Не менш трагічним було становище і на західноукраїнських землях. Після поразки національної революції 1917—1921 років Західна Україна опинилася під владою Польщі, Чехословаччини й Угорщини. В 1939 році західні землі було приєднано до СРСР, і українці Закарпаття та Буковини першими випробували на собі всі жахи окупаційного режиму — почалися масові репресії та заслання тисяч людей у Сибір і на Далекий Схід.
22 червня 1941 року нацистська Німеччина віроломно напала на СРСР, і вже на першому етапі війни помилки Сталіна і його воєначальників призвели до окупації всієї території України та величезних людських і матеріальних втрат. Перемога далася неймовірним напруженням усіх сил народу, але в повоєнні роки сталінське керівництво з подвоєною люттю обрушилося на українську інтелігенцію.
Друга половина 60-х — перша половина 80-х років 20-го століття ввійшла в історію України як період розкладання радянської системи. Розвиток економіки сповільнився через технічне відставання від розвинених країн. Україна перетворилася на справжній «заповідник застою». Було взято курс на «злиття націй», стійко тривала русифікація. Підсумок комуністичному режиму підбила страшна катастрофа на Чорнобильській АЕС. Ця подія стала потужним поштовхом для всіх українців, які прагнули суверенітету. По країні прокотилася хвиля мітингів під гаслами демократизації громадського життя. У вересні 1989 року виник справді народний рух — «Народний Рух України», а в жовтні Верховна Рада УРСР прийняла закон про державний статус української мови.
24 серпня 1991 року Україна проголосила державну незалежність, а 1 грудня того ж року відбувся всенародний референдум, на якому 90,3 % голосувальників висловилися за збереження Україною статусу суверенної держави.
І на всіх крутих поворотах історії 20 століття зірками спалахували масштабні особистості, чия діяльність у політиці, культурі, духовному житті крок за кроком просувала нашу країну до віковічної мрії — української державності.
